Хёго - префектура Японии, находящаяся на западе острова Хонсю. Площадь префектуры составляет 8382 кв. км. Граничит с префектурами Киото и Осака на востоке, префектурами Окаяма и Тоттори - на западе. На севере омывается Японским морем, а на юге через Внутреннее море Сэто Найкай имеет выход к Тихому океану. Середину ее территории занимают горные гряды и возвышенности. К югу от них - несколько прибрежных равнин, пересекаемых реками. Благодаря этому в префектуре представлены разнообразные климатические условия.
Большинство населения Хёго (около 5,5 млн. человек) сконцентрировано на юге, в районах, где климат относительно умеренный и сухой и где находятся крупнейшие города: Кобе, Химэдзи, Амагасаки, Такарацука. На гористом севере климат более влажный, с типичными для побережья Японского моря ветрами, особенно в зимний период.
Район Хёго был заселен с древнейших времен. Остатки примитивных жилищ человека были найдены археологами около города Акаси. По старой системе административного деления в границы нынешней территории префектуры Хёго входили три провинции - Харима, Тадзима и Авадзи, а также части провинций Сэтцу и Тамба. С VII по ХII столетие порт Хёго (ныне Кобе) был центром торговли Японии со странами Азиатского континента. Успешной торговле способствовало то, что Хёго был расположен между столичными районами Нара-Киото и Западной Японией. В период Эдо (1600-1868) этот район был разделен на множество мелких феодальных владений, которые были объединены в 1876 году.
Если раньше префектура Хёго славилась своим сельским хозяйством и рыболовством, то ныне здесь доминирует индустрия, особенно в прибрежном районе Внутреннего моря.
Префектура Хёго играет роль ядра экономической зоны Кансай благодаря открытию нового международного аэропорта Кансай, связавшего префектуру с различными уголками мира, и тому, что префектура является частью уникальной промышленной зоны Хансин (Кобе-Осака).
Кроме таких основных отраслей промышленности, как металлургическая, машиностроение, пищевая, текстильная и электронная, одно из важных мест в промышленной структуре префектуры занимают многочисленные и разнообразные предприятия местной промышленности, базирующиеся на традиционных и уникальных технологиях.
Большинство туристских достопримечательностей префектуры находятся в пределах Внутреннего моря и в прибрежном национальном природном парке Санъин кайган на севере префектуры. Район гор Рокко, неподалеку от Кобе, является популярным летним курортом.
Побывав в префектуре Хёго, обязательно найдите время для ознакомления с портовым городом Химэдзи, расположенным в 40 км к западу от Кобе. Ныне это оживленный морской порт с 470-тысячным населением. Но туристы приезжают сюда прежде всего для осмотра Замка Белой Цапли.
На полпути от Кобе до Химэдзи есть небольшой городок Акаси. Он мало чем примечателен, кроме того, что расположен точно на 135 градусе восточной долготы и через него проходит меридиан, от которого ведется отсчет стандартного времени в Японии. Но в последние годы Акаси получил новую известность в связи со строительством транспортного путепровода над морем, соединившего через остров Авадзи острова Хонсю и Сикоку.
Авадзи, крупнейший остров Японского внутреннего моря Сэтонайкай, занимает особое место в японской мифологии. Однажды Божественная пара - Идзанаги и Идзанами, - находясь на Небесном мосту, окунула копье в океан, и упавшие с лезвия капли сформировали первую в мире твердь - остров Оногоросима. Спустившись на остров, Идзанаги и Идзанами исполнили брачный танец, в результате чего на свет появился весь Японский архипелаг. Но первым был остров Авадзи. Во всяком случае, так утверждают древние японские рукописи «Кодзики» (712) и «Нихон сёки» (720). Овеществленными отзвуками этих легенд служат многочисленные синтоистские храмы острова.
От Акаси в сторону Авадзи перекинут самый длинный в мире (на настоящее время) подвесной мост Акаси Кайкё Охаси. Его длина - 3910 м, а разнос двух основных башен, на которых крепятся канаты, - 1990 м. Ночью мост подсвечивают, создавая настоящую симфонию света.
Главным городом острова является Сумото. Здесь расположен замок, реконструированный и подновленный в 1928 году. Оттуда дорога уходит на юг, к мосту Наруто Охаси, соединяющему Авадзи с Сикоку. С моста открывается вид на пролив Наруто, известный своими омутами. В часы приливов и отливов уровень воды в этом узком проливе быстро меняется, в результате чего в воде закручиваются огромные воронки, готовые поглотить неосторожно приблизившуюся лодку. Для туристов это одна из местных достопримечательностей.
Для гостей Авадзи в маршрут поездки обязательно включают ознакомление с кукольным театром Бунраку, зародившимся как вид театрального искусства именно здесь. На юге острова, рядом с мостом Наруто Охаси, в помещении Нингё Гэки проводятся краткие, ориентированные на туристов спектакли Бунраку, продолжающиеся всего около получаса. За это время можно получить поверхностное впечатление об особенностях кукольного театра в Японии (на профессиональное ознакомление с этим явлением уходят годы). Женщина-комментатор под звуки сямисэна поясняет происходящие на сцене события, в то время как три кукловода в черных одеяниях (чтобы тушеваться на фоне ярко одетых кукол и красочных декораций) водят по сцене марионетку, движения которой настолько гибки и пластичны, что полностью передают эмоции воплощаемого ею героя.
Северная часть префектуры Хёго менее интересна для туристов. Здесь может привлечь внимание разве что курорт Киносаки, расположенный недалеко от побережья Японского моря на берегу реки Отанигава, ответвляющейся от более мощного течения реки Маруямагава. Легенда гласит, что в VIII веке буддийский святой Доти-сёнин обратил внимание на явно больных журавлей, которые плескались в теплых водах минерального источника. Вскоре они, окрепнув, улетели, а святой назвал целебный источник Ко-но ю - Журавлиным. С тех пор Киносаки привлекал к себе тысячи и тысячи страждущих. В курортном храме Онсэндзи хранятся скульптурные изображения Богини милосердия - Одиннадцатиликой Каннон и Одиннадцатиликой Тысячерукой Каннон.
Окрестности источника, бьющего сквозь базальтовый наплыв, богаты различными пещерами и гротами. Наиболее известные из них - Бяккодо (Пещера белого тигра) и Сэйрюдо (Пещера голубого дракона).
Туристы обычно увозят из Хёго миниатюрные копии самурайских шлемов кабуто, а также ритуальные и театральные маски. В изобилии в сувенирных лавках префектуры присутствуют изделия из культивированного жемчуга, плетеные корзинки Арима-каго, местная керамика Татикуи-яки и разнообразные куклы из папье-маше.
